Si hay un alimento que se asocie con el amor y la felicidad, ese es el chocolate. Cuando queremos felicitar a alguien, desear que se mejore o mostrarles nuestro cariño, regalamos bombones. Cuando queremos darnos un capricho después de un largo día, nos tomamos un postre de chocolate.
Pero, por mucho que nos guste, su aporte calórico y su alto contenido de azúcar hace que debamos consumirlo con moderación para mantener una alimentación equilibrada. Si seguimos las recomendaciones de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), es decir, entre 2 y 3 raciones de 30 gramos a la semana, podremos disfrutar de sus múltiples beneficios. ¿Aún no los conoces? ¡Sigue leyendo para descubrirlos!
Es una gran fuente de antioxidantes
El chocolate negro contiene flavonoides y catequinas, entre otros antioxidantes, que ayudan a combatir el daño oxidativo de las células del organismo, luchando contra los radicales libres causantes del envejecimiento de la piel. Pero además, su poder antioxidante también contribuye a mejorar la circulación, por lo que ayuda a prevenir ciertas enfermedades cardíacas a la vez que incrementa los niveles de colesterol bueno (HDL) y reduce los de colesterol malo (LDL). Para apoyar estos datos, un estudio realizado por científicos de la Universidad de Harvard ha demostrado que comer chocolate negro cinco o más veces a la semana puede reducir en un 57% el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Ayuda a tener una piel más sana e hidratada
Gracias a los antioxidantes que contiene, el chocolate es un gran aliado para tener una piel sana y llena de vida. No solo previene el fotoenvejecimiento, sino que además facilita su regeneración, especialmente tras haber estado sometida a una exposición solar. Los nutrientes que contiene el cacao también ayudan a tener una piel nutrida, con mejor textura e hidratación.
Es un estimulante natural
El chocolate negro cuenta en su composición con cafeína y teobromina, dos sustancias que estimulan el sistema nervioso y que puede beneficiar nuestras funciones cognitivas a corto plazo, manteniéndonos alerta. El aporte de energía que ofrece lo convierte en un buen snack para tomar antes de realizar un entrenamiento o al realizar una caminata o practicar senderismo. Además, la serotonina que contiene contribuye a regular el sueño, haciendo que los patrones de sueño-vigilia sean más saludables y nos permitan descansar mejor.
Contribuye a mejorar el ánimo
La popular creencia de que el chocolate hace feliz a quien lo come no es del todo errónea. Este alimento contiene feniletilamina y serotonina, encargadas de liberar endorfinas en el cerebro haciendo que nos sintamos mejor y más felices. Además, el consumo moderado de chocolate negro, al reducir los niveles de cortisol, es útil para ayudar a aliviar la ansiedad. Según un estudio realizado por University College of London, comer chocolate negro puede influir positivamente en el estado de ánimo y aliviar los síntomas depresivos gracias a los ingredientes psicoactivos y neuromoduladores que contiene y que son importantes para regular el estado de ánimo de las personas.
Está cargado de nutrientes
Además de un sabor delicioso, el chocolate es un alimento muy completo que está repleto de nutrientes esenciales para nuestro organismo. Entre ellos se encuentran las vitaminas A, B1, B2, B3, C, E, fósforo, hierro, magnesio, potasio, calcio y manganeso. Pero además, el cacao es una gran fuente de fibra. Esto no solo ayuda a nuestra salud digestiva, sino que también tiene un efecto saciante que hará que no necesitemos picar entre horas.
Estamos seguros de que, ahora que ya conoces todos los beneficios del chocolate para la salud, ahora te apetece más que nunca prepararte uno y disfrutar de él sin remordimientos. Solo recuerda que debes consumirlo con moderación y dentro de una alimentación equilibrada.